Calculadora de rendimiento del maíz

¿Qué es una calculadora de rendimiento del maíz?

Una calculadora de rendimiento del maíz estima cuántos bushels de grano producirá un acre de maíz, semanas antes de que la cosechadora entre al campo. Utiliza el método de los componentes del rendimiento, la estimación previa a la cosecha que publican los servicios de extensión de las universidades agrarias de EE. UU., como la Purdue University y la Iowa State University. El método parte de una idea sencilla: el rendimiento de grano de un campo es el número de mazorcas que hay en un acre, por el número de granos que lleva cada mazorca, dividido entre cuántos granos hacen falta para llenar un bushel. Cuente los dos primeros en el campo, suponga un valor para el tercero y ya tiene una cifra de rendimiento con la que actuar.

Los agricultores usan esa estimación para cerrar ventas de grano, dimensionar el almacenamiento y el secado, planificar la logística de la cosecha y resolver cuestiones del seguro agrario o del reparto con el propietario — decisiones mucho más fáciles de tomar en agosto que de adivinar en octubre.

¿Cómo funciona la calculadora?

Introduzca tres números:

• Mazorcas por acre — las mazorcas cosechables en un acre. En la práctica se cuentan las mazorcas en un tramo de hilera igual a 1/1.000 de acre y luego se multiplica por 1.000.
• Granos medios por mazorca — a partir de una muestra representativa de mazorcas, cuente las hileras de granos alrededor de la marlo y los granos a lo largo de una hilera, multiplique ambos y promedie varias mazorcas. Ignore los granos pequeños y abortados de la punta que no llegarán a llenarse.
• Factor de peso del grano — el número de granos que hacen falta para formar un bushel de maíz estándar de 56 libras (25,4 kg). El valor de manual es 90.000. No es fijo: en un año caluroso y seco los granos quedan pequeños y ligeros, así que hacen falta más (95.000–110.000) para llenar un bushel, mientras que un llenado de grano fresco y bien regado produce granos pesados y un factor más bajo (75.000–85.000).

La calculadora multiplica el número de mazorcas por los granos por mazorca y divide entre el factor, devolviendo el rendimiento estimado en bushels por acre (bu/acre).

Como el factor es una suposición, trate el resultado como un rango y no como una cifra única garantizada. Pasar el mismo recuento de mazorcas y granos por un factor bajo (granos pesados) y otro alto (granos ligeros) acota el rendimiento que puede esperar razonablemente.

Fórmulas

Con mazorcas por acre $E$, granos medios por mazorca $K$ y un factor de peso del grano $F$ (granos por bushel), el rendimiento estimado $Y$ en bushels por acre es:

Las entradas se multiplican y dividen directamente, así que la estimación escala de forma evidente: un 10 % más de mazorcas o un 10 % más de granos elevan cada uno la estimación en un 10 %, un llenado de grano más pesado (un factor menor) la sube y un llenado más ligero (un factor mayor) la baja.

Ejemplos resueltos

Ejemplo 1: una plantación fuerte

Un campo tiene 32.000 mazorcas cosechables por acre y promedia 500 granos por mazorca, y usa el factor estándar de 90.000 granos:

Eso equivale a unos 178 bu/acre — una cosecha de maíz fuerte.

Ejemplo 2: una plantación más rala

Un campo más ralo tiene 30.000 mazorcas por acre con una media de 480 granos cada una, otra vez con el factor 90.000:

La estimación es de 160 bu/acre. Menos mazorcas y más cortas juntas llevan el mismo campo muy por debajo del Ejemplo 1.

Ejemplo 3: cuánto importa el factor

Tome el campo de 32.000 mazorcas y 500 granos del Ejemplo 1 y cambie solo el factor de peso del grano. Si el llenado sufre estrés y los granos quedan ligeros, un factor de 95.000 da:

Si en cambio el llenado es excelente y los granos son pesados, un factor de 80.000 da:

El mismo recuento de mazorcas y granos abarca de 168 a 200 bu/acre solo por la suposición de peso — por eso el factor merece tanta reflexión como los recuentos.

Notas prácticas

• Estime tarde y a menudo. Los recuentos son más fiables una vez que los granos están cuajados y empiezan a llenarse (los estados de grano lechoso a pastoso, aproximadamente R3–R5). Antes de eso, los granos de la punta que parecen presentes aún pueden abortar; tras la madurez fisiológica quedan fijados.
• Muestree ampliamente. Un punto no es un campo. Tome recuentos de mazorcas y granos en varios lugares representativos y promédielos, saltándose las hileras del borde, las zonas lavadas por el agua y la franja inusualmente buena junto a la cerca, salvo que sean lo bastante grandes como para ponderarlas aparte.
• Cuente 1/1.000 de acre para las mazorcas. Mida la longitud de hilera igual a una milésima de acre para su espaciamiento — 17 ft 5 in (5,3 m) para hileras de 30 pulgadas (76 cm), 34 ft 10 in (10,6 m) para hileras de 15 pulgadas (38 cm) —, cuente las mazorcas y multiplique por 1.000.
• Acote el factor. En lugar de fiarse de 90.000, calcule con un factor de grano ligero y otro de grano pesado para obtener una estimación baja y otra alta. La verdad suele quedar entre ambas, y la horquilla le dice cuánto pesa aún el clima.
• Conozca el acre. La estimación es por acre, así que una superficie de campo precisa importa tanto como los recuentos. Si no sabe con seguridad cuántos acres está trabajando, la calculadora de acreaje convierte las dimensiones de un campo en acres, y la calculadora de semilla de césped aplica el mismo razonamiento por superficie a un jardín.