¿Qué son GB y TB?
El gigabyte (GB) y el terabyte (TB) son unidades de almacenamiento digital utilizadas para cuantificar la capacidad de dispositivos como discos duros, memorias USB y almacenamiento en la nube. Estos términos pertenecen a dos sistemas de medición distintos:
- Base-10 (Sistema SI): Sigue el Sistema Internacional de Unidades, donde las unidades aumentan en potencias de 10.
- Base-2 (Estándar IEC): Utiliza prefijos binarios, siguiendo el estándar de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC), donde las unidades aumentan en potencias de 2.
La confusión surge porque los fabricantes a menudo usan estos términos indistintamente, a pesar de sus diferencias matemáticas.
Los dos sistemas de medición de datos
1. Base-10 (Sistema SI)
En este sistema, las unidades de almacenamiento se definen usando notación decimal (base-10):
- 1 megabyte (MB) = bytes = 1 000 000 bytes
- 1 gigabyte (GB) = bytes = 1 000 000 000 bytes
- 1 terabyte (TB) = bytes = 1 000 000 000 000 bytes
Este sistema es comúnmente utilizado por fabricantes de almacenamiento y proveedores de servicios de internet.
2. Prefijos binarios (Estándar IEC)
Las computadoras operan usando lógica binaria, por lo que la IEC introdujo prefijos en base-2 en 1998 para evitar ambigüedades. Mientras que la unidad subyacente (bytes) es decimal, los prefijos siguen una escala binaria:
- 1 mebibyte (MiB) = bytes = 1 048 576 bytes
- 1 gibibyte (GiB) = bytes = 1 073 741 824 bytes
- 1 tebibyte (TiB) = bytes = 1 099 511 627 776 bytes
Sistemas operativos como Windows a menudo muestran el almacenamiento en GiB o TiB pero los etiquetan como GB o TB, lo que lleva a discrepancias. Cabe destacar que algunas industrias, como la fabricación de RAM, aún usan informalmente definiciones en base-2 a pesar del estándar IEC.
Fórmulas para la conversión
Para convertir entre unidades, usa estas fórmulas:
Conversiones en Base-10 (SI)
- GB a TB:
- TB a GB:
Conversiones en Base-2 (IEC)
- GiB a TiB:
- TiB a GiB:
Ejemplos de conversiones
Ejemplo 1: Base-10 (SI)
Un disco duro de 4 TB anunciado por un fabricante usa unidades en base-10. Para encontrar su capacidad en GB:
Ejemplo 2: Base-2 (IEC)
Si tu computadora muestra 1,81 TiB de espacio libre, convierte esto a GiB:
Ejemplo 3: Sistemas mixtos
Un SSD de 256 GB (base-10) se mostrará como aproximadamente 238,42 GiB en Windows (base-2):
¿Por qué importan estas diferencias?
- Compra de almacenamiento: Un disco de 1 TB (base-10) ofrece 1 000 GB, pero tu computadora puede reportarlo como ~931 GiB.
- Transferencia de archivos: Descargar un archivo de 100 GB (base-10) requiere 93,13 GiB (base-2) de espacio.
- Servicios en la nube: Los proveedores pueden usar unidades en base-10, mientras que tu dispositivo usa base-2, causando discrepancias aparentes.
Contexto histórico
Antes de 1998, el término “gigabyte” se usaba a menudo de manera ambigua para referirse tanto a como a bytes. La IEC estandarizó las unidades en base-2 (ej. GiB, TiB) para resolver esta confusión. Sin embargo, la adopción sigue siendo inconsistente, con muchas herramientas de software aún usando etiquetas del SI para unidades binarias. Notablemente, industrias como la fabricación de RAM continúan usando definiciones en base-2 informalmente, a pesar del estándar IEC.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos GB hay en un TB?
En el sistema SI:
En el sistema IEC:
¿Por qué mi disco duro de 1 TB muestra solo 931 GB?
Los fabricantes usan base-10 (1 TB = 1 000 GB), pero las computadoras usan base-2 (1 TB ≈ 931 GiB). La diferencia surge de:
¿Cómo convertir 5 000 GB a TB?
Usando base-10:
¿Un gigabyte es más grande que un gibibyte?
No. Un gigabyte (GB) es más pequeño que un gibibyte (GiB). 1 GB = 1 000 000 000 bytes, mientras que 1 GiB = 1 073 741 824 bytes. Por lo tanto, 1 GB ≈ 0,931 GiB.
¿Cuánto almacenamiento son 2 TiB en TB?
Primero convierte TiB a GiB:
Luego convierte GiB a GB (aproximadamente):
Notas
- Siempre verifica el contexto (base-10 vs. base-2) al comparar capacidades de almacenamiento.
- Usa conversores en línea que especifiquen el estándar (SI o IEC) para mayor precisión.
- Para programación o ingeniería, prefiere GiB/TiB para evitar ambigüedades.