¿Qué son KB y PB?
Kilobyte (KB) y Petabyte (PB) son unidades de almacenamiento de información digital. Pertenecen a dos sistemas de medición distintos:
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Sistema Decimal (SI): Utiliza base 10, donde prefijos como kilo- (10³), mega- (10⁶), giga- (10⁹), tera- (10¹²) y peta- (10¹⁵) denotan potencias de 10.
- 1 KB (kilobyte) = 1 000 bytes.
- 1 PB (petabyte) = 1 000 000 000 000 000 bytes = 10¹⁵ bytes.
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Sistema Binario (IEC): Utiliza base 2, donde prefijos como kibi- (2¹⁰), mebi- (2²⁰), gibi- (2³⁰), tebi- (2⁴⁰) y pebi- (2⁵⁰) denotan potencias de 2.
- 1 KiB (kibibyte) = 1 024 bytes.
- 1 PiB (pebibyte) = 1 125 899 906 842 624 bytes = 2⁵⁰ bytes.
Esta distinción evita confusiones entre ambos sistemas, especialmente en contextos técnicos como la informática y el almacenamiento de datos.
Contexto histórico: La aparición de los prefijos binarios
Antes de 1998, el término “kilobyte” se refería ambiguamente tanto a 1 000 bytes (SI) como a 1 024 bytes (binario). Para resolver esto, la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) introdujo los prefijos binarios (ej. kibi-, mebi-) en 1998. Hoy, los sistemas operativos suelen usar unidades binarias pero las etiquetan con nombres del SI (ej. “GB” en lugar de “GiB”), lo que genera discrepancias entre el almacenamiento anunciado y el real.
Fórmulas de conversión
Sistema Decimal (SI)
Para convertir KB a PB:
Sistema Binario (IEC)
Para convertir KiB a PiB:
Ejemplos paso a paso
Ejemplo 1: Convertir 7 500 000 000 KB a PB (SI)
- Aplicar la fórmula:
- Interpretación: 7 500 millones de KB equivalen a 0,0075 PB.
Ejemplo 2: Convertir 5 000 000 000 KiB a PiB (IEC)
- Aplicar la fórmula:
- Interpretación: 5 000 millones de KiB equivalen a ~0,004547 PiB.
Aplicaciones comunes y casos de uso reales
- Almacenamiento en la nube: Un servicio que ofrece 1 PB de espacio puede almacenar aproximadamente 1 billón de KB (SI) de datos.
- Archivos de video: Un archivo de video 4K (~10 GB) ocupa 10 000 000 KB. Almacenar 100 000 de estos archivos requiere 1 PB.
- Datos científicos: El Gran Colisionador de Hadrones genera ~30 PB de datos anuales, equivalentes a 30 000 000 000 000 KB.
¿Por qué existen dos sistemas?
- Unidades SI: Usadas por fabricantes de almacenamiento (ej. SSD, HDD) por simplicidad y alineación con estándares métricos.
- Unidades IEC: Usadas en software (ej. asignación de RAM, sistemas de archivos) porque las computadoras operan en binario.
Errores comunes que evitar
- Confundir KB con KiB: Un disco duro de 1 TB (1 000 000 000 000 bytes) se muestra como ~931 GiB (gibibytes) en sistemas binarios, pero el SO suele etiquetarlo como “GB”, causando confusión.
- Ignorar el contexto: Siempre verifica si el cálculo requiere unidades decimales o binarias.
Preguntas frecuentes (FAQs)
¿Cuántos KB hay en 1 PB?
En el sistema SI:
En el sistema IEC:
¿Por qué mi disco duro de 1 TB muestra solo 931 GB de espacio?
Los fabricantes usan unidades SI (1 TB = 1 000 000 000 000 bytes), pero los sistemas operativos usan unidades IEC:
El SO etiqueta incorrectamente GiB como “GB”, creando una discrepancia.
¿Cómo convertir 2,5 PB a KB?
Usando la fórmula SI:
¿Son intercambiables KB y KiB?
No. Un kilobyte (KB) son 1 000 bytes, mientras que un kibibyte (KiB) son 1 024 bytes. Para precisión, usa KB para medidas decimales y KiB para binarias.
¿Cuál es el equivalente binario de 1 PB?
1 PB (SI) equivale aproximadamente a 0,888 PiB (IEC):
Notas
- Dispositivos de almacenamiento: Una unidad USB de “256 GB” contiene ~238,4 GiB de datos.
- Velocidades de red: Los ISP anuncian velocidades en Mbps (megabits por segundo), donde 1 Mbps = 1 000 000 bits/seg, no 1 048 576 bits/seg.
- Dato histórico: El primer disco duro de 1 GB (IBM 3380, 1980) pesaba 250 kg y costaba $40 000. Hoy, unidades de 1 TB caben en un bolsillo y cuestan menos de $50.