¿Qué es un petabyte (PB)?
Un petabyte (PB) es una unidad de almacenamiento de información digital en el Sistema Internacional de Unidades (SI). Representa 1 billón de bytes (1015 bytes). Los petabytes se utilizan comúnmente para medir el almacenamiento de datos a gran escala, como en centros de datos, almacenamiento en la nube o plataformas de transmisión de video. Por ejemplo, plataformas como Netflix procesan petabytes de datos diariamente para entregar contenido a usuarios en todo el mundo.
¿Qué es un pebibyte (PiB)?
Un pebibyte (PiB) es una unidad de información digital en el sistema binario (base-2), estandarizado por la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC). A diferencia del sistema SI, 1 pebibyte equivale a 1 125 899 906 842 624 bytes (250 bytes). Este sistema se utiliza ampliamente en contextos informáticos, como sistemas operativos y gestión de memoria, donde el direccionamiento binario es natural.
¿Qué es un bit?
Un bit (dígito binario) es la unidad más pequeña de datos en informática. Puede tener un valor de 0 o 1. Ocho bits forman un byte, que es la unidad fundamental para medir cantidades mayores de datos. Los bits son esenciales en comunicaciones digitales, como mediciones de ancho de banda de internet (por ejemplo, Mbps o gigabits por segundo).
Sistemas de medición de datos
Sistema SI (decimal)
El sistema SI utiliza prefijos en base 10:
- 1 kilobyte (KB) = 103 bytes
- 1 megabyte (MB) = 106 bytes
- 1 gigabyte (GB) = 109 bytes
- 1 terabyte (TB) = 1012 bytes
- 1 petabyte (PB) = 1015 bytes
Este sistema es utilizado por fabricantes de almacenamiento (por ejemplo, discos duros) y la industria de telecomunicaciones.
Sistema binario (IEC)
El estándar IEC utiliza prefijos en base 2:
- 1 kibibyte (KiB) = 210 bytes = 1 024 bytes
- 1 mebibyte (MiB) = 220 bytes
- 1 gibibyte (GiB) = 230 bytes
- 1 tebibyte (TiB) = 240 bytes
- 1 pebibyte (PiB) = 250 bytes
Sistemas operativos como Windows y Linux suelen utilizar este sistema para informar sobre memoria y tamaños de archivos.
Fórmulas para convertir petabytes y pebibytes a bits
Conversión de PB a bits
- Convertir petabytes a bytes:
- Convertir bytes a bits (1 byte = 8 bits):
Conversión de PiB a bits
- Convertir pebibytes a bytes:
- Convertir bytes a bits:
Ejemplos paso a paso
Ejemplo 1: Convertir 2,5 PB a bits
- Convertir PB a bytes:
- Convertir bytes a bits:
Resultado: 20 000 000 000 000 000 bits (o bits).
Ejemplo 2: Convertir 3 PiB a bits
- Convertir PiB a bytes:
- Convertir bytes a bits:
Resultado: 27 021 597 764 222 976 bits.
Aplicaciones en el mundo real
Datos en redes sociales
Facebook procesa aproximadamente 4 petabytes de datos diarios de cargas de usuarios, comentarios y “me gusta”. Convertido a bits:
Investigación científica
El Gran Colisionador de Hadrones (LHC) genera 30 petabytes de datos anuales. En bits:
Contexto histórico de las unidades de datos
Los prefijos del sistema SI (kilo-, mega-, giga-) se introdujeron en 1960, mientras que el sistema binario (kibi-, mebi-, gibi-) fue formalizado por la IEC en 1998 para resolver confusiones entre interpretaciones decimales y binarias. Las primeras computadoras usaban mediciones binarias, pero el marketing de dispositivos de almacenamiento en unidades decimales generó discrepancias (por ejemplo, un disco “1 TB” que muestra 931 GiB en Windows).
Preguntas frecuentes
¿Cuántos bits hay en un PB?
1 PB equivale a bits.
Cálculo:
¿Por qué PB y PiB representan cantidades diferentes?
PB (SI) usa base-10, mientras que PiB (IEC) usa base-2. Esta diferencia surge del uso histórico de sistemas binarios en informática frente al sistema decimal en ciencias en general.
¿Cómo convertir 5 PiB a bits?
- Convertir PiB a bytes:
- Convertir a bits:
¿Se usan bits en mediciones de velocidad de internet?
Sí. Las velocidades de internet se miden en megabits por segundo (Mbps) o gigabits por segundo (Gbps). Por ejemplo, una conexión de 1 Gbps transfiere mil millones de bits por segundo.
¿Qué causa la diferencia entre PB y PiB en dispositivos de almacenamiento?
Los fabricantes usan PB (1015 bytes) para marketing, mientras que los sistemas operativos muestran PiB (250 bytes). Por ejemplo, un disco de 1 PB muestra ≈0,89 PiB en un SO basado en binario, creando una percepción de “almacenamiento faltante”.
Notas
- Siempre especifica el sistema (SI o IEC) al convertir unidades.
- Para cálculos científicos precisos, usa unidades IEC para evitar errores de redondeo.
- 1 PB ≈ 0,888 PiB, lo que resalta la importancia de elegir el sistema correcto.