El sistema decimal (SI) y el sistema binario (IEC)
La medición del almacenamiento digital opera bajo dos sistemas distintos que a menudo causan confusión. El Sistema Internacional de Unidades (SI) utiliza prefijos basados en decimales donde cada paso representa 1 000 unidades. Este es el sistema que normalmente utilizan los fabricantes de almacenamiento y en la mayoría de contextos de consumo. En contraste, el sistema de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC) utiliza prefijos basados en binarios donde cada paso representa 1 024 unidades, reflejando cómo las computadoras procesan realmente los datos. Este sistema binario es preferido en contextos de software y ciencias de la computación.
¿Qué es un yottabyte (YB) y un yobibyte (YiB)?
Un yottabyte (YB) es la unidad más grande en el sistema decimal SI, representando:
Para visualizar esta escala, almacenar 1 YB requeriría aproximadamente 100 mil millones de los discos duros de mayor capacidad actual (10 TB).
Un yobibyte (YiB) es la contraparte binaria en el sistema IEC:
La diferencia entre estas unidades se vuelve significativa a escalas tan masivas. El YiB es aproximadamente un 20,89% más grande que el YB, lo que significa:
¿Qué es un petabyte (PB) y un pebibyte (PiB)?
Un petabyte (PB) en el sistema SI representa:
Esto equivale a aproximadamente 500 mil millones de páginas de texto impreso estándar. En términos prácticos, las principales compañías tecnológicas ahora manejan múltiples petabytes de datos de usuarios.
Un pebibyte (PiB) en el sistema binario es:
El PiB es aproximadamente un 12,59% más grande que el PB:
Fórmulas de conversión para unidades de datos
Dentro del mismo sistema de medición:
Conversiones SI (decimales):
Conversiones IEC (binarias):
Conversiones entre sistemas:
Entre SI y IEC:
Tabla de conversión de almacenamiento de datos
Unidad (SI) | Equivalente en PB | Unidad (IEC) | Equivalente en PiB |
---|---|---|---|
1 YB | 1 000 000 000 | 1 YiB | 1 073 741 824 |
1 ZB | 1 000 000 | 1 ZiB | 1 073 741,824 |
1 EB | 1 000 | 1 EiB | 1 073,741824 |
1 PB | 1 | 1 PiB | 1 |
1 TB | 0,001 | 1 TiB | 0,000931323 |
Ejemplos prácticos de conversión
Ejemplo 1: Convertir 3 YB a PB (sistema SI)
Usando la fórmula de conversión SI:
Cálculo:
Por lo tanto, 3 yottabytes equivalen a 3 mil millones de petabytes.
Ejemplo 2: Convertir 0,5 YiB a PiB (sistema IEC)
Usando la fórmula de conversión binaria:
Cálculo:
Así que 0,5 yobibytes equivalen a 536 870 912 pebibytes.
Ejemplo 3: Convertir 1 YB a PiB (entre sistemas)
Usando la conversión entre sistemas:
Cálculo:
Aproximadamente 888 178 pebibytes.
¿Por qué necesitamos estas conversiones?
A medida que la generación global de datos explota entender las unidades masivas de almacenamiento se vuelve esencial para:
- Planificación de infraestructura en la nube por parte de compañías tecnológicas
- Instituciones de investigación que manejan grandes conjuntos de datos
- Archivar patrimonio digital para futuras generaciones
- Cumplir con regulaciones de datos que requieren informes precisos de almacenamiento
- Presupuestar con precisión proyectos de infraestructura de almacenamiento
Contexto histórico de la medición de datos
La evolución de las unidades de almacenamiento refleja el progreso tecnológico. “Petabyte” entró en uso común alrededor de 2001 cuando el tráfico de internet superó por primera vez 1 PB/mes. “Yottabyte” fue adoptado formalmente en 1991, décadas antes de que la tecnología pudiera acercarse a tales escalas. Curiosamente, los prefijos binarios (kibi-, mebi-, gibi-) fueron creados en 1998 para resolver la confusión entre los dos sistemas, aunque su adopción sigue siendo inconsistente entre industrias.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos PB hay en 1 YB?
En el sistema decimal SI, 1 yottabyte equivale exactamente a 1 000 000 000 petabytes. Esta conversión usa la fórmula:
Dado que:
Por lo tanto:
¿Por qué tenemos dos sistemas de medición diferentes?
El sistema decimal se alinea con las convenciones métricas familiares en la ciencia, mientras que el sistema binario refleja cómo las computadoras realmente asignan memoria en potencias de dos. Esta discrepancia crea aproximadamente una diferencia del 7,37% a nivel de kilobyte, creciendo hasta el 20,89% a escala de yottabyte. La IEC creó prefijos binarios para eliminar la confusión, aunque las unidades SI siguen siendo prevalentes en el marketing.
¿Qué sistema debo usar para cálculos de almacenamiento?
Usa unidades SI (YB, PB) cuando:
- Trabajes con especificaciones de fabricantes de almacenamiento
- Compares soluciones comerciales de almacenamiento
- Calcules velocidades de transmisión de red
- Sigas publicaciones científicas
Usa unidades IEC (YiB, PiB) cuando:
- Administres sistemas de archivos o sistemas operativos
- Asignes memoria en programación
- Trabajes con almacenamiento reportado realmente por tu computadora
- Realices cálculos técnicos precisos