¿Qué son los zettabytes y los zebibytes?
Los zettabytes (ZB) y los zebibytes (ZiB) son unidades colosales de almacenamiento de datos digitales. Ambas cuantifican cantidades masivas de información, pero operan bajo diferentes sistemas de medición:
- Zettabyte (ZB): Parte del Sistema Internacional de Unidades (SI) basado en decimales, utilizado por fabricantes de almacenamiento y empresas de telecomunicaciones.
- Zebibyte (ZiB): Parte del sistema binario de la Comisión Electrotécnica Internacional (IEC), predominante en software, asignación de memoria y ciencias de la computación.
La distinción surge porque las computadoras procesan datos en binario (base-2), mientras que las unidades SI siguen convenciones decimales (base-10). Esta diferencia genera una divergencia numérica significativa a medida que aumentan las escalas.
Entendiendo los dos sistemas: SI vs. IEC
La medición de datos digitales utiliza dos marcos paralelos:
-
Sistema SI (Decimal):
- Basado en potencias de 10.
- Unidades incluyen kilobyte (kB), megabyte (MB) y zettabyte (ZB).
- Sigue prefijos métricos, familiares en contextos cotidianos (ej., 1 kilómetro = 1,000 metros).
-
Sistema IEC (Binario):
- Basado en potencias de 2.
- Unidades incluyen kibibyte (KiB), mebibyte (MiB) y zebibyte (ZiB).
- Diseñado para eliminar ambigüedades en computación, donde el direccionamiento binario es fundamental.
Por qué existen dos sistemas
Históricamente, los profesionales de computación aplicaron incorrectamente los prefijos SI (ej., llamando bytes un “kilobyte”). Para resolver la confusión, la IEC estandarizó los prefijos binarios en 1998. Hoy, las unidades SI dominan el marketing (ej., “disco duro de 1 TB”), mientras que las unidades IEC garantizan precisión en contextos técnicos (ej., capacidad de RAM).
Fórmulas de conversión
Para convertir entre ZB/ZiB y bytes:
- Sistema SI (ZB → bytes):
- Sistema IEC (ZiB → bytes):
Donde:
- (1 trillón) = 1 000 000 000 000 000 000 000
- = 1 180 591 620 717 411 303 424
Tabla de conversión: unidades de almacenamiento de datos
Unidad (SI) | Símbolo | Bytes (SI) | Unidad (IEC) | Símbolo | Bytes (IEC) |
---|---|---|---|---|---|
Byte | B | Byte | B | ||
Kilobyte | kB | Kibibyte | KiB | ||
Megabyte | MB | Mebibyte | MiB | ||
Gigabyte | GB | Gibibyte | GiB | ||
Terabyte | TB | Tebibyte | TiB | ||
Petabyte | PB | Pebibyte | PiB | ||
Exabyte | EB | Exbibyte | EiB | ||
Zettabyte | ZB | Zebibyte | ZiB |
Ejemplos de conversión de ZB y ZiB a bytes
- Ejemplo del Sistema SI:
Un centro de datos almacena 5 ZB de archivos de video. Convertir a bytes:
- Ejemplo del Sistema IEC:
Una supercomputadora procesa 3 ZiB de datos genómicos. Convertir a bytes:
- Comparación:
1 ZB (SI) vs. 1 ZiB (IEC):
Por qué importa la diferencia: implicaciones en el mundo real
- Dispositivos de almacenamiento: Un disco “1 ZB” (comercializado en SI) contiene bytes, pero sistemas operativos que usan IEC pueden mostrarlo como ≈0.847 ZiB, causando una aparente “pérdida” de espacio.
- Transferencia de datos: Proveedores de Internet que anuncian “1 Gbps” (SI) ofrecen bits/segundo, mientras que software monitorea tráfico en bits/segundo (GiB), generando disputas de facturación.
- Precisión científica: Campos como astronomía (ej., mapeo de radiación cósmica) requieren unidades IEC para evitar desbordamientos computacionales en sistemas binarios.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos bytes hay en 1 zettabyte?
1 ZB (SI) equivale a bytes. Para perspectiva:
- Tomaría 36 millones de años descargar 1 ZB con una conexión de 1 Gbps.
- Almacenar 1 ZB requeriría 250 mil millones de DVDs.
¿Por qué 1 ZiB supera a 1 ZB en cantidad de bytes?
Porque (1 180 591 620 717 411 303 424) es mayor que (1 000 000 000 000 000 000 000). Las unidades binarias crecen exponencialmente más rápido que las decimales, ampliando la brecha en escalas mayores.
¿Cuándo debo usar ZB vs. ZiB?
- Usa ZB para hardware de almacenamiento, ancho de banda de red o publicaciones científicas que usen SI.
- Usa ZiB para asignación de memoria, sistemas de archivos (ej., NTFS, ext4) o programación.
¿Puedo convertir directamente ZB a ZiB?
Sí. Usa la relación:
Ejemplo: Convertir 7 ZB a ZiB: