¿Qué es un zettabyte (ZB)?
Un zettabyte (ZB) es una unidad de almacenamiento digital en el sistema de medición decimal, equivalente a 1 000 000 000 000 000 000 000 bytes ($10^{21}$ bytes). El prefijo “zetta” proviene de la letra griega “zeta” (), que representa la séptima letra del alfabeto griego, ya que $10^{21}$ es $10$ elevado a la potencia de 7 tres veces. Según el informe “DataSphere” de IDC, aproximadamente 64,2 zettabytes de datos se crearon o replicaron globalmente en 2020, aunque solo unos 7 ZB de estos datos se almacenaron realmente en todos los dispositivos y sistemas.
¿Qué es un petabyte (PB)?
Un petabyte (PB) es otra unidad de almacenamiento digital, situada entre un terabyte y un zettabyte. Un petabyte equivale a 1 000 000 000 000 000 bytes ($10^{15}$ bytes). A modo de ilustración, un petabyte podría almacenar alrededor de 500 mil millones de páginas de texto mecanografiado normal.
Los dos sistemas de medición: SI vs IEC
Las unidades de almacenamiento digital se definen por dos sistemas de medición:
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SI (Sistema Internacional de Unidades) - sistema decimal
- Base-10: 1 kilobyte = 1 000 bytes.
- Prefijos: kilobyte (KB), megabyte (MB), gigabyte (GB), terabyte (TB), petabyte (PB), zettabyte (ZB).
- Principalmente utilizado por los fabricantes de almacenamiento con fines de marketing (ej. capacidades de discos duros).
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IEC (Comisión Electrotécnica Internacional) - sistema binario
- Base-2: 1 kibibyte = 1 024 bytes.
- Prefijos: kibibyte (KiB), mebibyte (MiB), gibibyte (GiB), tebibyte (TiB), pebibyte (PiB), zebibyte (ZiB).
- Utilizado por sistemas operativos y software para asignación precisa de memoria/almacenamiento.
Nota: Los sistemas operativos suelen mostrar el almacenamiento usando unidades IEC pero las etiquetan con nombres SI (ej. mostrando “1 GB” cuando en realidad es 1 GiB), creando confusión generalizada entre los consumidores sobre la capacidad real de almacenamiento.
Fórmulas de conversión
Zettabytes a petabytes (sistema SI)
1 ZB = 1 000 000 PB ($10^{21}$ bytes ÷ $10^{15}$ bytes)
1 PB = 0,000001 ZB
Zebibytes a pebibytes (sistema IEC)
1 ZiB = 1 048 576 PiB ($2^{70}$ bytes ÷ $2^{50}$ bytes)
1 PiB = 0,00000095367431640625 ZiB
Conversiones entre sistemas
SI a IEC:
1 ZB ≈ 0,8470329472 ZiB
1 ZiB ≈ 1,1805916207 ZB
Ejemplos prácticos de conversión
Almacenamiento en la nube
1 ZiB de almacenamiento se convierte en 1 048 576 PiB, o aproximadamente 1 180 591,6207 PB.
Sector financiero
Los 5 ZB de datos de transacciones de un banco necesitan asignarse en unidades de 100-PB, requiriendo 50 000 de estas unidades.
Tabla de conversión de almacenamiento
| Unidad de almacenamiento | Sistema SI (decimal) | Bytes (SI) | Sistema IEC (binario) | Bytes (IEC) |
|---|---|---|---|---|
| Kilo/kibi | 1 KB = 1 000 bytes | 1 000 | 1 KiB = 1 024 bytes | 1 024 |
| Mega/mebi | 1 MB = 1 000 000 bytes | 1 000 000 | 1 MiB = 1 048 576 bytes | 1 048 576 |
| Giga/gibi | 1 GB = $10^{9}$ bytes | 1e9 | 1 GiB = 1 073 741 824 bytes | 1 073 741 824 |
| Tera/tebi | 1 TB = $10^{12}$ bytes | 1e12 | 1 TiB = 1 099 511 627 776 bytes | 1 099 511 627 776 |
| Peta/pebi | 1 PB = $10^{15}$ bytes | 1e15 | 1 PiB = 1 125 899 906 842 624 bytes | 1 125 899 906 842 624 |
| Zetta/zebi | 1 ZB = $10^{21}$ bytes | 1e21 | 1 ZiB = 1 180 591 620 717 411 303 424 bytes | 1 180 591 620 717 411 303 424 |
Preguntas frecuentes
¿Cuántos petabytes hay en un zettabyte?
1 000 000 PB en el sistema SI (1 ZB = $10^{6}$ PB). En el sistema IEC, 1 ZiB = 1 048 576 PiB.
¿Por qué los fabricantes usan unidades diferentes a los sistemas operativos?
Los fabricantes usan unidades SI (decimales) que muestran números más grandes (1 GB = mil millones de bytes), mientras que las computadoras usan unidades IEC (binarias) para direccionamiento preciso (1 GiB = 1 073 741 824 bytes). Esta discrepancia lleva al fenómeno de “almacenamiento faltante” donde un disco de 1TB aparece como ~931GB en Windows.
¿Cuál es la diferencia entre un pebibyte y un petabyte?
1 PiB (pebibyte) equivale a 1 125 899 906 842 624 bytes ($2^{50}$), mientras que 1 PB (petabyte) equivale a 1 000 000 000 000 000 bytes ($10^{15}$). El PiB es aproximadamente un 12,6% más grande que el PB.
¿Cómo calcular cuántas unidades de 100PB se necesitan para 3,5ZB de datos?
Usando el sistema SI:
3,5 ZB = 3,5 × $10^{6}$ PB
Número de unidades = 3 500 000 PB ÷ 100 PB/unidad = 35 000 unidades
En IEC: 3,5 ZB ≈ 2,9646 ZiB = 3 108 385 PiB → 31 083,85 unidades (mostrando por qué es importante la consistencia del sistema)