Cosa sono gli exabyte e gli exbibyte?
Gli exabyte (EB) e gli exbibyte (EiB) sono unità di misura per grandi quantità di dati digitali. Un exabyte fa parte del sistema decimale SI (Sistema Internazionale di Unità), dove 1 EB equivale a 1 000 000 000 000 000 000 byte ($10^{18}$ byte). Al contrario, un exbibyte appartiene al sistema binario definito dalla Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC), dove 1 EiB equivale a 1 152 921 504 606 846 976 byte ($2^{60}$ byte). Queste unità rappresentano capacità di archiviazione ben al di là dell’esperienza quotidiana: per fare un esempio, tutte le parole mai pronunciate dagli esseri umani sono stimate in circa 5 EB.
Comprendere i sistemi di misurazione dei dati
L’archiviazione digitale utilizza due sistemi di misurazione distinti:
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Sistema SI (decimale, base-10)
- Utilizzato dai produttori di dispositivi di archiviazione e in contesti di rete
- I prefissi aumentano di 1 000 volte: kilo ($10^{3}$), mega ($10^{6}$), giga ($10^{9}$), tera ($10^{12}$), peta ($10^{15}$), exa ($10^{18}$)
- Unità: byte (B), kilobyte (KB), megabyte (MB), gigabyte (GB), terabyte (TB), petabyte (PB), exabyte (EB)
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Sistema IEC (binario, base-2)
- Utilizzato dai sistemi operativi e dai software per riportare l’archiviazione
- I prefissi aumentano di 1 024 volte ($2^{10}$): kibi ($2^{10}$), mebi ($2^{20}$), gibi ($2^{30}$), tebi ($2^{40}$), pebi ($2^{50}$), exbi ($2^{60}$)
- Unità: kibibyte (KiB), mebibyte (MiB), gibibyte (GiB), tebibyte (TiB), pebibyte (PiB), exbibyte (EiB)
La discrepanza nasce dal fatto che i computer elaborano i dati in binario, mentre il sistema metrico è basato sul decimale. Questo approccio a doppio sistema mantiene la precisione nei contesti tecnici, allineandosi agli standard internazionali.
Formule di conversione
La conversione tra queste unità richiede la comprensione di entrambi i sistemi e della loro relazione con i bit (la cifra binaria fondamentale). Poiché 1 byte = 8 bit:
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Exabyte a bit (sistema SI)
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Exbibyte a bit (sistema IEC)
Per le conversioni tra EB e EiB:
Esempi pratici
Esempio 1: Traffico internet globale
Nel 2023, il traffico internet globale ha raggiunto circa 4,8 EB al giorno. A quanti bit corrisponde?
Utilizzando la conversione SI:
Esempio 2: Sistema di archiviazione su larga scala
Un data center archivia 5,5 EiB di video. Convertire in bit:
Utilizzando la conversione IEC:
Primo calcolo in byte:
Quindi conversione in bit:
Esempio 3: Confronto tra sistemi
Convertire 2 EB in EiB e bit:
- In EiB:
- In bit (SI):
- Stesso valore in bit (tramite EiB):
Contesto storico della misurazione dei dati
I primi computer adottarono prefissi metrici per quantità binarie: un “kilobyte” significava 1 024 byte invece di 1 000. Questa discrepanza divenne problematica con l’aumento delle capacità di archiviazione. Nel 1998, l’IEC introdusse i prefissi binari (kibi, mebi, gibi, ecc.) per risolvere questa ambiguità. Questo standard (IEC 80000-13) separò formalmente le misurazioni binarie e decimali, sebbene l’adozione nel settore rimanga mista. I produttori di dispositivi di archiviazione utilizzano tipicamente unità decimali (rendendo le capacità più grandi), mentre i sistemi operativi utilizzano unità binarie per precisione.
Applicazioni nel mondo reale delle unità exascala
- Archiviazione cloud: I principali provider come AWS e Google Cloud ora offrono soluzioni di archiviazione su scala exabyte
- Dati globali: Si prevede che i dati globali totali raggiungeranno 175 ZB (175 000 EB) entro il 2025
- Streaming video: L’intero catalogo di Netflix è stimato in circa 3,14 EB di archiviazione
Considerazioni importanti
- Verificare sempre quale sistema di misurazione (SI o IEC) utilizza il materiale di riferimento.
- Capacità di archiviazione vs. trasmissione dati: le velocità di rete utilizzano bit al secondo (bps), mentre l’archiviazione utilizza byte.
- La precisione è importante: la differenza del 7,3% tra EB e EiB diventa sostanziale su scala exascala.
- Quando si confrontano dispositivi di archiviazione, verificare se la capacità è elencata in unità decimali (produttore) o binarie (sistema operativo).
- Prepararsi al futuro: oltre gli exabyte ci sono gli zettabyte (ZB) e gli yottabyte (YB) nel sistema SI.
Domande frequenti
Come si convertono 3 exbibyte in bit?
Per convertire 3 EiB in bit:
- Moltiplicare per $2^{60}$ per ottenere i byte:
- Moltiplicare per 8 per ottenere i bit:
Utilizzando la formula:
Perché c’è una differenza tra EB e EiB?
La differenza deriva dall’uso di calcoli in base-10 (decimale) rispetto a base-2 (binario). I computer elaborano naturalmente i dati in binario (potenze di 2), mentre il sistema metrico utilizza potenze di 10. Ciò si traduce in una differenza di circa il 7,3% tra EB e EiB che aumenta con la scala.
Quale sistema dovrei usare per i calcoli tecnici?
Per le specifiche hardware e la capacità di archiviazione, utilizzare il sistema SI (EB). Per l’allocazione della memoria, i file system e i calcoli a livello di sistema operativo, utilizzare il sistema IEC (EiB). Specificare sempre quale sistema di unità si sta utilizzando per evitare interpretazioni errate.
Quanti bit ci sono in 1 exabyte?
Utilizzando il sistema SI:
1 EB = 1 000 000 000 000 000 000 byte ($10^{18}$ byte)
Poiché 1 byte = 8 bit:
1 EB = $10^{18} \times 8 = 8 000 000 000 000 000 000\ \text{bit}$ ($8 \times 10^{18}$ bit)