Calculadora de produtividade do milho

O que é uma calculadora de produtividade do milho?

Uma calculadora de produtividade do milho estima quantos bushels de grão um acre de milho vai produzir, semanas antes de a colheitadeira entrar no campo. Ela usa o método dos componentes da produtividade, a estimativa pré-colheita publicada pelos serviços de extensão das universidades agrárias dos EUA, como a Purdue University e a Iowa State University. O método parte de uma ideia simples: a produtividade de grão de um campo é o número de espigas presentes em um acre, vezes o número de grãos que cada espiga carrega, dividido por quantos grãos são necessários para encher um bushel. Conte os dois primeiros no campo, suponha um valor para o terceiro e você tem uma produtividade sobre a qual agir.

Os produtores usam essa estimativa para fechar vendas de grão, dimensionar armazenamento e secagem, planejar a logística da colheita e resolver questões de seguro agrícola ou de partilha com o proprietário — decisões muito mais fáceis de tomar em agosto do que de adivinhar em outubro.

Como a calculadora funciona?

Informe três números:

• Espigas por acre — as espigas colhíveis em um acre. Na prática, contam-se as espigas em um trecho de fileira igual a 1/1.000 de acre e depois se multiplica por 1.000.
• Grãos médios por espiga — a partir de uma amostra representativa de espigas, conte as fileiras de grãos ao redor do sabugo e os grãos ao longo de uma fileira, multiplique os dois e faça a média de várias espigas. Ignore os grãos pequenos e abortados da ponta que não chegarão a encher.
• Fator de peso do grão — o número de grãos necessários para formar um bushel de milho padrão de 56 libras (25,4 kg). O valor de manual é 90.000. Ele não é fixo: em um ano quente e seco os grãos ficam pequenos e leves, então são precisos mais deles (95.000–110.000) para encher um bushel, enquanto um enchimento fresco e bem irrigado produz grãos pesados e um fator mais baixo (75.000–85.000).

A calculadora multiplica o número de espigas pelos grãos por espiga e divide pelo fator, devolvendo a produtividade estimada em bushels por acre (bu/acre).

Como o fator é uma suposição, trate o resultado como uma faixa e não como um número único garantido. Passar as mesmas contagens de espigas e grãos por um fator baixo (grãos pesados) e um alto (grãos leves) delimita a produtividade que você pode esperar de forma razoável.

Fórmulas

Com espigas por acre $E$, grãos médios por espiga $K$ e um fator de peso do grão $F$ (grãos por bushel), a produtividade estimada $Y$ em bushels por acre é:

As entradas se multiplicam e se dividem diretamente, então a estimativa varia de forma evidente: uma contagem de espigas 10 % melhor ou uma contagem de grãos 10 % maior elevam cada uma a estimativa em 10 %, um enchimento mais pesado (fator menor) a aumenta e um enchimento mais leve (fator maior) a diminui.

Exemplos resolvidos

Exemplo 1: um estande denso

Um campo tem 32.000 espigas colhíveis por acre e uma média de 500 grãos por espiga, e você usa o fator padrão de 90.000 grãos:

Isso dá cerca de 178 bu/acre — uma colheita de milho forte.

Exemplo 2: um estande mais ralo

Um campo mais ralo tem 30.000 espigas por acre com média de 480 grãos cada, de novo no fator 90.000:

A estimativa é de 160 bu/acre. Espigas menos numerosas e mais curtas juntas puxam o mesmo campo bem abaixo do Exemplo 1.

Exemplo 3: o quanto o fator importa

Pegue o campo de 32.000 espigas e 500 grãos do Exemplo 1 e mude apenas o fator de peso do grão. Se o enchimento sofre estresse e os grãos ficam leves, um fator de 95.000 dá:

Se, em vez disso, o enchimento é excelente e os grãos são pesados, um fator de 80.000 dá:

As mesmas contagens de espigas e grãos abrangem de 168 a 200 bu/acre apenas pela suposição de peso — por isso o fator merece tanta reflexão quanto as contagens.

Notas práticas

• Estime tarde e com frequência. As contagens são mais confiáveis assim que os grãos estão formados e começam a encher (os estádios leitoso a pastoso, aproximadamente R3–R5). Antes disso, grãos de ponta aparentemente presentes ainda podem abortar; após a maturidade fisiológica ficam fixados.
• Amostre amplamente. Um único ponto não é um campo. Faça as contagens de espigas e grãos em vários locais representativos e tire a média, pulando as fileiras de borda, os pontos lavados pela água e a faixa incomumente boa junto à cerca, a menos que sejam grandes o bastante para ponderá-las à parte.
• Conte 1/1.000 de acre para as espigas. Meça o comprimento de fileira igual a um milésimo de acre para o seu espaçamento — 17 ft 5 in (5,3 m) para fileiras de 30 polegadas (76 cm), 34 ft 10 in (10,6 m) para fileiras de 15 polegadas (38 cm) —, conte as espigas e multiplique por 1.000.
• Delimite o fator. Em vez de confiar em 90.000, calcule com um fator de grão leve e um de grão pesado para obter uma estimativa baixa e uma alta. A verdade costuma ficar entre as duas, e a diferença mostra o quanto o clima ainda pesa.
• Conheça o acre. A estimativa é por acre, então uma área de campo precisa importa tanto quanto as contagens. Se você não tem certeza de quantos acres está trabalhando, a calculadora de acreagem transforma as dimensões de um campo em acres, e a calculadora de sementes de grama aplica o mesmo raciocínio por área a um gramado.